Foto: Magnific
Kdo v létě nakupuje celý vodní meloun, pravděpodobně ten obrázek zná. U bedny stojí několik lidí, berou jeden plod za druhým do rukou, klepou na ně a soustředěně poslouchají. Jenže pokud člověk přesně neví, jaký zvuk hledá, příliš mu to nepomůže. Existuje přitom znak, který lze posoudit mnohem jednodušeji.
Stačí meloun otočit a najít světlou skvrnu na jeho spodní straně. Jde o takzvaný field spot neboli polní či zemní skvrnu. Vzniká v místě, kde plod během růstu ležel na půdě a nedopadalo na něj sluneční světlo.
Právě její barva patří mezi užitečné ukazatele zralosti. Zralý meloun by měl mít tuto skvrnu krémově žlutou až máslově žlutou. Naopak velmi světlá nebo téměř bílá skvrna může znamenat, že byl plod sklizen příliš brzy.
Žlutá skvrna není vada, ale dobré znamení
Potvrzuje to například Postharvest Research and Extension Center při University of California, Davis. U vodního melounu uvádí, že se plocha, kterou plod spočíval na zemi, při dosažení sklizňové zralosti mění ze světle bílé na krémově žlutou.
Podobné doporučení zveřejnila také North Carolina Cooperative Extension. Podle ní patří právě zemní skvrna k nejlepším vnějším ukazatelům zralosti. Velká skvrna krémové až máslově žluté barvy zpravidla znamená, že meloun strávil dostatek času dozráváním na rostlině.
To je důležité ještě z jednoho důvodu. Vodní meloun po sklizni prakticky nedozrává způsobem, který by zvýšil jeho sladkost. University of Minnesota Extension jej řadí mezi neklimakterické plody a upozorňuje, že po utržení už sladší nebude. Podobně UC Davis uvádí, že po oddělení od rostliny vodní meloun běžně nezvyšuje obsah cukrů.
Jestliže tedy pěstitel sklidí plod příliš brzy, několik dní na kuchyňské lince z něj sladký meloun neudělá.
Když váháte mezi dvěma, vezměte těžší
Barva spodní skvrny sice představuje velmi praktickou pomůcku, stoprocentní záruku sladkosti ale neposkytuje. Jednotlivé odrůdy se liší a výslednou chuť ovlivňuje také průběh pěstování. Proto se vyplatí sledovat ještě několik dalších vlastností.
Při porovnávání dvou podobně velkých melounů je dobrým kandidátem ten, který působí těžší. Vodní meloun tvoří z velké části voda a vyšší hmotnost vzhledem k velikosti může napovědět, že bude plod šťavnatý. Odborníci také doporučují spíše matnější slupku než nápadně lesklý povrch.
A pak je tu slavné klepání. Ani to není úplný nesmysl. Zralý meloun může při poklepání vydávat hlubší, rezonující zvuk. Pro člověka bez zkušeností je však jeho posouzení obtížnější než prosté porovnání barvy zemní skvrny.
Zdroj:
University of California, Davis, Postharvest Research and Extension Center
N.C. Cooperative Extension, How to Pick the Best Watermelon