Foto: Magnific

V lednici leží jogurt, v polici balíček těstovin a ve spíži konzerva fazolí. Na obalu je datum, které už uběhlo, a mnoho domácností udělá automaticky totéž: potravina putuje do koše. Jenže právě tady vzniká jedna z nejčastějších chyb. Datum na potravinách totiž nemusí vždy znamenat, že je jídlo nebezpečné.

Evropský úřad pro bezpečnost potravin EFSA i Evropská komise opakovaně vysvětlují rozdíl mezi dvěma údaji, které se na obalech objevují. „Use by“, česky „spotřebujte do“, se týká bezpečnosti. Po uplynutí tohoto data už se potravina nemá jíst, i když na pohled vypadá normálně a nezapáchá. Typicky jde o čerstvé maso, ryby, některé chlazené výrobky nebo hotová jídla.

Jiná situace nastává u označení „best before“, tedy „minimální trvanlivost do“. To neříká, že se potravina po uvedeném datu okamžitě zkazí. Výrobce tím hlavně garantuje, že do daného dne bude mít výrobek očekávanou chuť, vůni, konzistenci a další vlastnosti. Po tomto datu může být pořád bezpečný, pokud byl správně skladován a obal není poškozený.

Jedno datum hlídá bezpečnost, druhé kvalitu

Rozdíl je praktický i právní. U potravin označených „spotřebujte do“ není prostor pro experimentování. Pokud datum použitelnosti uplynulo, člověk by je neměl jíst ani ochutnávat. Riziko totiž nemusí být vidět. Nebezpečné mikroorganismy se mohou množit i bez zápachu nebo změny barvy.

U minimální trvanlivosti má větší smysl zapojit rozum a smysly. Suché těstoviny, rýže, mouka, čaj, káva, sušenky, čokoláda, koření nebo konzervy mohou být po datu stále použitelné. Důležité je, zda byly v suchu, chladu, bez škůdců a v neporušeném obalu. Pokud výrobek páchne, má plíseň, nafouklý obal, změněnou barvu nebo podezřelou chuť, do jídla nepatří.

Státní zemědělská a potravinářská inspekce řeší i to, aby bylo datum minimální trvanlivosti uvedeno srozumitelně a spotřebitele nemátlo. Problém tak není jen v domácnostech, ale i ve způsobu, jak lidé informace na obalech vnímají. Když se oba pojmy hází do jednoho pytle, bezpečné potraviny končí v odpadu jen proto, že někdo špatně přečetl etiketu.

Plýtvání nezačíná v obchodě, ale často doma

Evropská komise uvádí, že nesprávné pochopení dat na obalech může souviset až s desetinou potravinového odpadu v EU. FAO zároveň upozorňuje, že plýtvání jídlem není jen problém peněženky. Znamená také zbytečně využitou vodu, energii, půdu, dopravu a práci lidí, kteří potraviny vyrobili.

Nejjednodušší změna přitom nestojí nic. U potravin s označením „spotřebujte do“ je potřeba datum respektovat. U potravin s označením „minimální trvanlivost do“ se vyplatí nejprve zkontrolovat obal, vůni, vzhled a skladování. Rozdíl mezi těmito dvěma větami na obalu může rozhodnout o tom, zda člověk chrání zdraví, nebo zbytečně vyhazuje jídlo, které ještě mohlo posloužit.

Nejde o nabádání k riskování. Jde o obyčejnou potravinovou gramotnost. Datum na obalu je důležitá informace, ale musí se číst přesně. „Spotřebujte do“ je varování. „Minimální trvanlivost do“ je hranice kvality. A právě tahle záměna stojí domácnosti peníze i spoustu zbytečně vyhozeného jídla.

Zdroj:
https://www.efsa.europa.eu/en/safe2eat/food-date-labelling
https://food.ec.europa.eu/food-safety/food-waste/eu-actions-against-food-waste/date-marking-and-food-waste-prevention_en
https://www.fao.org/platform-food-loss-waste/resources/news/news-detail/-Use-by-or-best-before-/en
https://www.szpi.gov.cz/clanek/postupy-a-stanoviska-szpi-oznacovani-oznacovani-potravin-datem-minimalni-trvanlivosti.aspx